Vírus JC

Vírus JC

O vírus JC ou vírus John Cunningham é um tipo de poliomavírus humano e é geneticamente similar ar vírus BK e SV40. Foi descoberto em 1971 e nomeado utilizando-se as duas iniciais do nome de um paciente com diagnóstico de leucoencefalopatia multifocal progressiva. Wikipédia

Nome científico: JC polyomavirus

Classificação superior: Polyomavirus

Classificação: Espécie

Vírus John Cunningham pode levar a doença neurológica irreversível

Portadores de esclerose múltipla normalmente utilizam como forma de tratamento uma droga chamada de natalizumabe. Seu uso crônico, por mais de dois anos, está associado ao desenvolvimento de LEMP, principalmente em pacientes com JCV positivo.

O que é JC positivo?

O vírus John Cunningham (JCV) pertence à família do poliomavírus humano e foi identificakdo pela primeira vez em 1965. Este vírus foi batizado com os dois primeiros nomes do paciente diagnosticado com uma doença  pelo vírus, a leucoencefalopatia multifocal progressiva (LEM


Como se pega o vírus JC?

O vírus JC geralmente é adquirido na infância. A maioria dos adultos foi infectada com o vírus JC, mas não desenvolvem a doença. Esse vírus parece permanecer inativo até que algo (como um sistema imunológico enfraquecido) permita que se reative e comece a multiplicar-se.

O vírus de JC é  transmissível? 

Segundo estudos soroepidemiológicos, de 75% a 80% da população é infectada pelo JCV. Dessas infecções, aproximadamente metade é adquirida na infância. Como não há relatos de manifestações clínicas agudas que ocorram no momento da primoinfecção, torna-se difícil determinar a via de transmissão.

Sintomas do vírus de JC ?

O vírus de JC parece não causar nenhum sintoma, até ser reativado. Os sintomas de leucoencefalopatia multifocal progressiva podem começar aos poucos e geralmente pioram progressivamente. Eles variam dependendo de qual parte do cérebro está infectada.

Vírus John Cunningham pode levar a doença neurológica irreversível


O vírus John Cunningham (JCV) pertence à família do poliomavírus humano e foi identificado pela primeira vez em 1965. Este vírus foi batizado com os dois primeiros nomes do paciente diagnosticado com uma doença causada pelo vírus, a leucoencefalopatia multifocal progressiva (LEMP).

Estima-se que cerca de 80% da população tenha este vírus, geralmente sendo infectado na infância de forma assintomática, provavelmente por vias respiratórias. Em um sistema imunológico sadio o JCV não oferece grandes riscos.

Contudo, indivíduos com o sistema imunológico comprometido como portadores de HIV, transplantados ou quem faz tratamento com imunossupressores tem chances de reativar o vírus e levar a LEMP.

Portadores de esclerose múltipla normalmente utilizam como forma de tratamento uma droga chamada de natalizumabe. Seu uso crônico, por mais de dois anos, está associado ao desenvolvimento de LEMP, principalmente em pacientes com JCV positivo.

Exame: Poliomavírus (JC) - Detecção qualitativa por PCR

O poliomavírus JC pode provocar Leucoencefalopatia Multifocal Progressiva em pacientes com doenças linfoproliferativas e doenças granulomatosas, pacientes com HIV, em terapia imunossupressora pós-transplante ou tratamento quimioterápico, ou com doenças autoimunes, como Esclerose Múltipla

O que é o exame do JC?

Para muitos pacientes essa pergunta é importante.

Conhecido como o “exame do JC”, esse teste nada mais é do que buscar analisar no sangue a presença de anticorpos para o vírus “John Cunningham”, cujas iniciais se referem ao “JC” muito falado por aí. Uma vez que se identifica anticorpos para este vírus em um paciente, uma informação valiosa se estabelece para quem fará ou estiver em uso de Natalizumabe.

Vamos falar um pouco em Natalizumabe para entendermos essa história.

O Natalizumabe, também por conhecido por Tysabri (nome comercial), é um tratamento considerado de alta eficácia para o controle da Esclerose Múltipla Remitente Recorrente. Sua ação de proteção contra a atividade da doença se faz por um mecanismo muito peculiar: bloqueia a entrada dos linfócitos agressivos no sistema nervoso central e, dessa forma, atua de forma bem intensa no controle dos surtos e do surgimento de novas lesões no cérebro e na medula espinhal, reduzindo o risco de acontecer o que é mais indesejado na vida de quem tem essa enfermidade – o acúmulo de sequelas.

No entanto, este especial mecanismo de ação do medicamento determina um risco pontual e específico ao paciente. Este é o ponto de ligação ao vírus JC: o paciente que, em algum momento de sua vida, esteve em contato com o JC apresentará no seu sangue anticorpos para este vírus e esta marca imunológica se reconhece ao “exame do JC” ser POSITIVO. Outro ponto importante é que, além de definir se o paciente é positivo ou negativo, também é analisado, nos positivos, o valor do index de sua positividade, ou seja, um paciente pode ser positivo BAIXO, MÉDIO ou ALTO.

Os pacientes que fazem uso de Natalizumabe e que apresentam o exame de JC positivo possuem risco de desenvolver a infecção deste vírus. Esta infecção é chamada de Leucoencefalopatia Multifocal Progressiva (LEMP). Assim, ao se iniciar o tratamento, o paciente deve conhecer seu resultado do exame do JC, para que possa compreender seu risco. Nos pacientes negativos para o JC, o risco é praticamente ausente, mas, naqueles em que o resultado é positivo, este risco pode variar de um caso de LEMP em 10 mil pacientes tratados, até riscos altos, de 1 caso a cada 100 tratados.

Outro ponto de cuidado é que pacientes negativos podem, ao longo do tempo, tornarem-se positivos. Dessa forma, é indicado a repetição do exame a cada 12 meses. Também é recomendado repetir o exame nos que são positivos, porque existem pacientes que podem mudar de index, ou seja, pacientes inicialmente JC positivos baixos podem se tornar médios ou altos, modificando o risco de LEMP.

Além do exame do JC, existem outros dois parâmetros que se somam ao cálculo do risco de LEMP: o tempo de uso do Natalizumabe e o histórico de uso de imunossupressores (como, por exemplo, em pacientes que fizeram uso anterior de azatioprina ou mitoxantrone). Estes parâmetros são a forma atual de se lidar com o risco de LEMP nos pacientes que irão iniciar seu tratamento com Natalizumabe ou naqueles que já estejam em uso da medicação.  

A decisão de se fazer uso do Natalizumabe em pacientes JC negativos é indiscutivelmente vantajosa, no entanto, nos positivos que apresentem os outros dois parâmetros que estabelecem, em conjunto, risco maior de se desenvolver a infecção pelo vírus JC, a indicação do tratamento e sua permanência nele deverá ser feita com cautela e por neurologistas experientes no manejo e monitoramento desta opção terapêutica e sua complicação mais temida – a LEMP. A compreensão destas informações por parte dos médicos e dos pacientes é fundamental para o mais correto e adequado uso e seguimento desta valiosa opção terapêutica.

Por Marcos Alvarenga, neurologista especializado em EM e coordenador científico do site Esclerose Múltipla Rio