📖 Palavra para meditação

 "Vocês corriam bem. Quem os impediu de continuar obedecendo à verdade?" (Gálatas 5:7)

Uma coisa que aprendi na vida é que ela é cheia de surpresas. Estou muito surpreso com alguns resultados da vida das pessoas conhecidas. Penso nas pessoas com quem fui à escola, que aparentemente não tinham nenhum potencial, mas provaram o contrário. Por outro lado, há aquelas que pareciam prometer tanto, mas quando olho para a trajetória de suas vidas, a história é bem outra.

Sou pastor há mais de quatro décadas e já acompanhei a vida de muitas pessoas ao longo de todos esses anos. Já vi algumas pessoas que eram talentosas em música,  boas pregadoras ou alguma outra coisa; mas que, depois de algum tempo, mudou tudo. Também vi algumas pessoas que pensei que iriam mudar o mundo, mas que acabaram se autodestruindo.

Com o passar do tempo, sinto-me menos impressionado com as coisas que mais me impressionavam e sinto-me mais impressionado com as coisas que menos me impressionavam. Hoje em dia, estou muito mais impressionado com o caráter do que com o carisma. Estou mais interessado em integridade pessoal do que em mero talento. Eu me impressiono não com uma pessoa que tenha um ministério enorme, mas com alguém que ainda é casado com a mesma pessoa com quem se casou pela primeira vez. Isso me impressiona, porque muitas coisas mudam com o passar do tempo.

Se Deus lhe deu um dom, você precisa usá-lo para a Sua glória. Você não apenas quer começar bem esta corrida, mas também quer terminá-la bem. Você pode manter o primeiro lugar em uma corrida por um longo tempo; mas se, no final, você quebrar as regras ou não cruzar a linha de chegada, isso não importará nem um pouquinho.
O importante não é começar bem, mas terminar bem.

📖 Palavra para meditação

 "Venho em breve! Retenha o que você tem, para que ninguém tome a sua coroa." (Apocalipse 3:11)

Quando o assunto é contrastes, a vida de Saul, o primeiro rei de Israel, dá um estudo e tanto. Em alguns momentos ele era majestoso e em outros, pequenino. Era ao mesmo tempo um herói e um renegado. Ele começou a sua vida em vitória e terminou em uma completa derrota. Ele perdeu o seu caráter, o seu poder, a sua coroa e a sua vida.

Saul nos serve de aviso de que é impossível se rebelar contra Deus, sem sofrer as consequências. Talvez não hoje, não mês que vem ou mesmo nem no próximo ano. Mas, mais cedo ou mais tarde, todavia, teremos que encarar as consequências.

Como Chuck Swindoll uma vez citou: "Lembrem-se que o fim da vida revela muito mais do que o início."

Aqui está o que Saul disse a respeito de si mesmo: "Tenho agido como um tolo e cometido um grande erro" (1 Samuel 26:21). Saul tinha um grande potencial, mas ele jogou tudo fora.

Apocalipse 3:11 nos lembra para retermos o que temos para que ninguém tome a nossa coroa. Saul não reteve o que tinha e sua coroa foi tomada. Ele tomou um série de decisões erradas.

O apóstolo Paulo disse: "Mas esmurro o meu corpo e faço dele meu escravo, para que, depois de ter pregado aos outros, eu mesmo não venha a ser reprovado" (1 Coríntios 9:27). Paulo quis viver conforme as regras de Deus.

Todos os dias, ao acordar, temos que lidar com escolhas - fazer o certo ou o errado. Ninguém está livre dessas escolhas. Cada uma delas trará consequências, e algumas dessas consequências têm um efeito mais profundo que outras. Precisamos pensar com muito cuidado sobre as escolhas que fazemos, porque essas mesmas escolhas irão moldar o que somos.

📖 Palavra para meditação

 "Samuel, porém, respondeu: 'Acaso tem o Senhor tanto prazer em holocaustos e em sacrifícios quanto em que se obedeça à sua palavra? A obediência é melhor do que o sacrifício, e a submissão é melhor do que a gordura de carneiros'" (1 Samuel 15:22)

Quando Deus ordenou que Saul resolvesse contas com alguns inimigos antigos, os amalequitas, Saul obedeceu parcialmente. Como resultado, Deus o rejeitou como rei. O pecado de Saul pode parecer insignificante para nós, mas quem somos nós para dizer que algo é pequeno se for um grande problema para Deus? Quem somos nós para dizer que isso não importa? Se Deus diz que importa, então importa.

Deus olha para o coração. Deus vê coisas que não vemos. E Deus já podia ver que o coração de Saul se afastava.

Algumas pessoas dizem: "O que há de errado em me divertir um pouco? Eu sei quando parar."

Mas pecado é pecado, e pecados "pequenos" sempre levam a pecados "grandes". É aí que começa.

Li sobre um homem da Malásia que detém o recorde mundial de beijar cobras venenosas. Ele beijou uma cobra rei 51 vezes. Podemos ter essa atitude em relação ao pecado: posso lidar com ele. Ele nunca vai me morder. Nunca vai me pegar. Então, um dia, esse beijinho será a sua ruína. Vai se tornar o beijo da morte.

Como o profeta Samuel disse a Saul: "Pois a rebeldia é como o pecado da feitiçaria, e a arrogância como o mal da idolatria. Assim como você rejeitou a palavra do Senhor, ele o rejeitou como rei" (1 Samuel 15:23).

Às vezes, as pessoas que pecam descaradamente pensam que podem compensar a Deus. Elas acham que vão dar mais na oferta... Vão cantar mais alto na igreja... Vão para um estudo bíblico no meio da semana. Mas a obediência é melhor que o sacrifício. Não se trata de obedecer a Deus sempre que acharmos fácil, conveniente ou popular. Jesus disse: "Vocês serão meus amigos, se fizerem o que eu lhes ordeno" (João 15:14).

Deus quer que lhe obedeçamos. Ele está mais interessado em nossas ações do que em nossas palavras.

📖 Palavra para meditação

 "Acaso não nos renovarás a vida, a fim de que o teu povo se alegre em ti?" (Salmos 85:6)

Na maratona de Chicago de 2006, Robert Cheruiyot, do Quênia, mal venceu. Ele fez uma boa corrida em 2 horas, 7 minutos e 35 segundos. Mas nos últimos metros, Cheruiyot escorregou e caiu na linha de chegada. Um oficial da corrida disse: "Felizmente para ele, ele escorregou para a frente".

Na corrida da vida, queremos escorregar para a frente. Todos nós vamos cometer erros nesta vida. Vamos dizer as coisas erradas e fazer coisas erradas. Mas há uma diferença entre isso e viver em um padrão de pecado. Quando pecamos, tropeçamos e deixamos a desejar, se pedirmos a Deus que nos perdoe e aprendermos com nossos erros, poderemos escapar.

Escorregar para a frente significa aprender com os erros que cometemos e que esperamos não fazê-los novamente. Mas se saímos e cometemos os mesmos erros repetidamente, somos tolos.

Talvez você sinta que errou na vida. Talvez tenha feito coisas das quais se arrependa, decisões ruins. E agora? Agora é a hora de um novo começo. Nunca é tarde para dizer: "Sinto muito, Deus, e quero voltar à corrida da vida. Sinto muito por essa má decisão. Agora quero mudar. Sinto muito pelas coisas erradas. Quero compensar. Senhor, perdoe-me. Dê-me outra chance."

Servimos a um Deus que dá a segunda chance, a terceira, a quarta... e mais. Mas você precisa admitir seu pecado. Não dê desculpas. Não culpe outras pessoas. Aprenda com o seu passado e comece de novo, recompondo a sua vida no Senhor. Um

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 "Um dos funcionários respondeu: 'Conheço um dos filhos de Jessé, de Belém, que sabe tocar harpa. É um guerreiro valente, sabe falar bem, tem boa aparência e o Senhor está com ele'." (1 Samuel 16:18)

Quando somos mais jovens, pensamos que sabemos muito mais do que sabemos. E, muitas vezes, deixamos escapar as coisas. Mas, à medida que envelhecemos, normalmente aprendemos a medir nossas palavras. Aprendemos a não dizer sempre o que pensamos. Aprendemos que existem pensamentos internos e externos (algumas pessoas nunca chegam a aprender isso).

É bom ser conhecido como alguém prudente na fala. Foi assim que Davi foi descrito, o que é um pouco incomum para um homem mais jovem. Em 1 Samuel 16:18, lemos: "Um dos funcionários respondeu: 'Conheço um dos filhos de Jessé, de Belém, que sabe tocar harpa. É um guerreiro valente, sabe falar bem, tem boa aparência e o Senhor está com ele'."

Curiosamente, "saber falar bem" significa pesar as coisas na mente e formar um julgamento. É pensar no que você diz antes de dizê-lo.

Quando Jesus foi transfigurado, Moisés e Elias apareceram, conversando com Ele. Pedro, que estava lá com Tiago e João, deixou escapar: "Mestre, é bom estarmos aqui. Façamos três tendas: uma para ti, uma para Moisés e uma para Elias" (Marcos 9:5). O próximo versículo nos dá uma visão: "Ele não sabia o que dizer, pois estavam apavorados" (versículo 6).

Você já disse alguma coisa quando não sabia o que dizer e acabou dizendo a coisa mais lamentável possível?

Um velho provérbio diz que é melhor ficar calado e ser considerado tolo do que abrir a boca e dissipar todas as dúvidas. Às vezes, quando você não diz nada, as pessoas podem pensar que você é muito sábio. Deixe-as pensar isso.

📖 Palavra para meditação

 "Depois de rejeitar Saul, levantou-lhes Davi como rei, sobre quem testemunhou: 'Encontrei Davi, filho de Jessé, homem segundo o meu coração; ele fará tudo o que for da minha vontade'." (Atos 13:22)

Conheci pessoas que tentam parecer extremamente espirituais, até na maneira de falar. Por outro lado, também tive a oportunidade de conhecer pessoas autenticamente espirituais, cuja espiritualidade é verdadeira e despretenciosa. E isso se revela na maneira delas agirem: são pessoas sinceras e íntegras, que rapidamente admitem suas próprias falhas (o que é uma virtude, e não um defeito).

Deus chamou Davi de homem segundo o seu coração (ver Atos 13:22). E se você quer saber o que Davi fazia para ser chamado assim, basta ler seus salmos. No Salmo 34:1, ele escreveu: "Bendirei o Senhor o tempo todo! Os meus lábios sempre o louvarão."

Sabemos que Davi tinha uma profunda sede de Deus e um forte compromisso de fazer o que era certo. Ele escreveu no Salmo 57:7: "Meu coração está firme, ó Deus, meu coração está firme; cantarei ao som de instrumentos!" Esse era o coração de Davi: focado, constante, contemplativo, valente e corajoso. Ele assumiu um compromisso com Deus e foi fiel.

De muitas maneiras, Davi era exatamente o oposto de seu antecessor, o rei Saul. Saul veio de um lar amoroso, enquanto Davi aparentemente vinha de um lar onde ele era negligenciado e até odiado. Saul era atraente por fora, mas por dentro era vazio, superficial e desprovido de verdadeira integridade. Em contraste, Davi teve uma vida espiritual profunda e uma intensa devoção a Deus.

Deus procura pessoas autenticamente espirituais.